Démontrer par récurrence, c'est prouver qu'une proposition est vraie pour tout entier supérieur ou égal à un entier naturel fixé . Et pour cela, on doit voir si elle est vraie au rang . On parle alors d'hérédité. Dire qu'une proposition est héréditaire à partir de
signifie que, si et si est vraie, alors est vraie. Il y a trois étapes indispensable dans la démonstration par récurrence : pour commencer, il faut
obligatoirement nommer la proposition. On note la
proposition...
Mise en pratique. On considère la suite définie par : et pour tout entier naturel :
La démonstration par récurrence permet de définir la forme explicite d'une suite définie par récurrence.
Il est nécessaire de calculer les premiers termes de la suite pour émettre une conjecture sur la forme explicite. Après calcul, on obtient :
Il semblerait que :
Posons la propriété : pour tout .
Initialisation : montrons que est vraie.
(par définition)
La proposition est vérifiée au rang 0.
Hérédité : supposons qu'il existe un entier tel que soit vraie. Démontrons que est vraie, c'est-à-dire :
On a, par hypothèse de récurrence :
La proposition est vérifiée au rang .
Conclusion : la proposition est vraie au rang 0 et est héréditaire au rang 0, donc la proposition est vraie pour tout entier naturel .