Soit une fonction définie sur un intervalle et un réel de . On dit que est dérivable en lorsque le taux d'accroissement de en admet une limite finie en , c'est-à-dire lorsque :
ou :
Dans ce cas, est appelé nombre dérivé de la fonction en , soit .
La fonction racine carrée n'est pas dérivable en 0.
Soit : , définie sur . On peut écrire, si tend vers 0 :
Or :
Donc n'admet pas de limite finie en 0, quand tend vers 0, ce qui montre que la fonction racine carrée n'est pas dérivable en 0.
Si est dérivable en , alors est le coefficient directeur de la tangente à la courbe représentative de la fonction au point . Une équation de la tangente est :
On dit que l'équation de la tangente est une approximation affine de en .
Formules :
Si est une fonction dérivable sur un intervalle et si est une fonction dérivable sur un intervalle avec , alors la fonction est dérivable sur et pour tout réel , .